Juan Dantín Cereceda fue uno de los geógrafos españoles más importantes
del siglo XX. Este madrileño nació en
1881, cursó los estudios medios en el Instituto Cardenal Cisneros de la capital
y en la Universidad Central se licenció en Ciencias Naturales en 1904. Su
perfil académico se completó en 1912 cuando defendió su doctorado con una tesis
que versaba sobre la constitución e interpretación del relieve de la península
Ibérica y que fue dirigida por Eduardo Hernández Pacheco (1872-1965), a la
sazón catedrático de Geología de la Universidad Central.
Soldado del espíritu, el investigador defiende a su patria con el microscopio, la balanza, la retorta o el telescopio
(Santiago Ramón y Cajal)
27 diciembre, 2013
04 diciembre, 2013
Gregorio Marañón, un hombre sin fisuras intelectuales
Gregorio
Marañón y Posadillo (1887-1960) fue una personalidad de gran categoría en el
panorama intelectual de la España de gran parte del siglo XX. De su labor se
han ocupado personas de todas las orientaciones políticas y culturales.
Es
una vida completa y rebosante de cultura y ansia de saber. En toda ella se
imbrican, en mayor o menor medida, los que podemos considerar tres aspectos
fundamentales: su ciencia, el conocimiento de la historia y su actividad
política. Pero además, estas tres facetas de la biografía de este sabio español
se entrelazan con el conocimiento que tiene de las grandes personalidades de la
cultura de su tiempo.
02 noviembre, 2013
El Libro de la anothomia del hombre, de Montaña de Monserrate
En
el siglo XVI, en 1551, se edita en Valladolid un libro fundamental en la
historia de la ciencia española: Libro de la anothomia del hombre. El primer libro escrito es castellano sobre
este asunto.
De su autor, Bernardino Montaña de
Monserrate (ca.1480-1558), tenemos noticias vagas: probablemente nació en
Barcelona y estudió en Francia o Italia. No obstante, sabemos con seguridad que
residió en la ciudad de Valladolid, que fue catedrático de Anatomía de su
Universidad y que estaba en la ciudad del Pisuerga porque era médico del
emperador Carlos V desde 1537.
17 octubre, 2013
Sorapán de Rieros nos cuenta un refrán
Iván Sorapán de Rieros (1572-1638) fue un médico nacido
en la población cacereña de Logrosán que escribió en 1616 una obra muy
destacada en la historia de la medicina española de su tiempo: Medicina
española contenida en proverbios vulgares de nuestra lengua, sobre la que
ya he escrito en otro lugar de este blog.
07 octubre, 2013
Julio Palacios y el Análisis Dimensional
El 12 de abril de 1891 nace en Paniza
(Zaragoza) Julio Palacios Martínez uno de los físicos españoles más importantes
del siglo XX.
En 1907 ingresa en la Facultad de
Ciencias de la Universidad de Zaragoza y el año siguiente marcha a Barcelona,
en cuya Universidad cursa las licenciaturas en Ciencias Físicas y en Ciencias Exactas,
estudios, ambos, que finaliza en 1911,
la primera con Premio extraordinario. Se doctora en Física en 1914 y se
incorpora como auxiliar numerario de Física General de la Facultad de Ciencias.
En 1916 gana por oposición la cátedra
de Termología de la Universidad Central (en la que estuvo hasta su jubilación
en 1961). Obtiene una pensión de a la
Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE) para el
extranjero y marcha a la Universidad de Leiden (Países Bajos), un lugar de
élite de la física que se hace en el mundo en esa época. Allí trabaja con Kamerlingh
Onnes (1853-1926), descubridor de la superconductividad e investigador
galardonado con el premio Nobel de Física en 1913. A la vez, asiste a los
cursos de Física teórica del también holandés profesor Hendrik Antoon Lorentz (1853-1902), premio Nobel de Física en 1902.
27 septiembre, 2013
Roberto Nóvoa Santos
El 6 de julio de 1885 nacía en La Coruña
Roberto Nóvoa Santos. Siempre destacó como buen estudiante: finalizó el
Bachillerato y la carrera de Medicina con Premio Extraordinario. Pensionado por la Junta para Ampliación de
Estudios e Investigaciones Científicas (JAE), en 1911 marchó a Francia, Austria
y Alemania para ampliar conocimientos de fisiología y patología. Ese mismo año
defendió su tesis doctoral.
A partir de
1911 se orienta profesionalmente hacia la Universidad: ese año obtiene la plaza
de Profesor Auxiliar de Patología General en la Facultad de Medicina de
Santiago y en 1912 la cátedra de la misma especialidad en
ese centro docente, en el que estuvo hasta 1927; después, animado por Gregorio Marañón,
que desea verle en la capital, obtiene la cátedra homónima de la Facultad de
Medicina de Madrid, que ocupa hasta su fallecimiento. Marañón decía de él que
era “el verbo más neto y más emotivo que escuchó la Universidad
española".
06 septiembre, 2013
Las hermanas Barnés
Este breve relato que voy a contar
hoy empieza en un catedrático de Historia de Instituto que se llamaba Francisco
Barnés Salinas (1877-1947), que también fue diputado en 1931 y ministro de
Instrucción Pública y Bellas Artes en varios gobiernos de la II República.
Francisco casó con Dorotea González y
tuvieron tres hijos y cuatro hijas: Dorotea, la mayor, nació en Pamplona en
1904, pero su padre se trasladó al Instituto de Ávila y en la población
castellana nacieron Adela (1908) y Ángela (1912). Petra nació en Madrid (1910).
Me voy a limitar a trazar unas pinceladas de las mujeres de la familia porque
es casi imposible hallar una en la que todas sus mujeres se dedicaran con éxito
a la actividad intelectual... ¡en el primer tercio del siglo XX!
26 agosto, 2013
Luis Calandre Ibáñez
El 26 de marzo de 1890 nacía en
Cartagena Luis Calandre Ibáñez. Realizó los
estudios medios en su ciudad natal y en 1905 marchó a Madrid para estudiar
Medicina, y recibe clases de Santiago Ramón y Cajal, Gómez Ocaña, Recasens, Tello, etc.
En 1910 se le concede una beca
en la recién creada Residencia de Estudiantes y en 1912 solicita una pensión a
la Junta para Ampliación de Estudios y marcha a varias ciudades europeas
(Berlín, París, Friburgo) con médicos y científicos de prestigio. Al volver a
Madrid, regresa a la Residencia de Estudiantes para seguir con los estudios de
doctorado, y es nombrado médico de la misma. En la Residencia crea el
Laboratorio de Anatomía Microscópica, del que fue director hasta 1932.
16 agosto, 2013
Pedro Simón Abril da cuenta de tres errores a la hora de enseñar las ciencias
El
humanista Pedro Simón Abril (ca.1530-ca.1595) es una de las figuras más
destacadas de lo que se ha dado en llamar el Humanismo español (del siglo XVI).
En 1598 publicó unos Apuntamientos de
cómo se deben reformar las doctrinas, y la manera de enseñallas, un
opúsculo dirigido a Felipe II en el que se estudia la situación de la enseñanza
de su época y se aportan posibles reformas.
06 agosto, 2013
La fundación de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales
La
Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales se creó en 1902 y finalizó su
discurrir como tal en 1918, en el que dio paso a la Sociedad Ibérica de
Ciencias Naturales. No obstante, no fue más que un cambio de denominación en la
estructura de la misma.
Preside
la Sociedad el año de su fundación, José Pardo Sastrón (1822-1909) y en el
primer número de su Boletín se
exponen los fines de la misma y los motivos que dan lugar a su creación; los
firma una personalidad polifacética: Juan Moneva y Puyol (1871-1951), que como
hombre del Derecho llegó a ser catedrático de Derecho canónico en la
Universidad de Zaragoza, pero que también era licenciado en Ciencias
Físico-Químicas; el texto en cuestión empezaba:
25 julio, 2013
El matemático Juan Justo García
Juan
Justo García fue una de las figuras más destacadas de la, en su época, no muy
eminente Universidad de Salamanca, centro del que fue Vicerrector (1823).
Nacido
en Zafra (Badajoz) el 11 de febrero de 1752, Juan Justo Saturnino García
recibió el grado de Bachiller en Teología en 1772, se ordenó sacerdote, más
tarde también obtuvo el grado de Bachiller en Artes (1773) y en 1778 el de Licenciado en
Artes.
Buen
conocedor del latín, hebreo y francés y autodidacta de la matemática, vivió 78
años, de los que 56 fueron de actividad universitaria: ejerció la docencia en
la cátedra de Álgebra de la Universidad de Salamanca desde 1774.
14 julio, 2013
Los hermanos Elhuyar y el wolframio (y II)
En
esta época Juan José viaja a Uppsala (Suecia) para asistir a las lecciones que
imparte el químico Torbern Bergman; con él realiza unas prácticas con un
material llamado tungsten, mineral sueco semejante al wolfram de los alemanes.
Poco antes de que llegara a Suecia el mayor de los Delhuyar, Bergman y Scheele
comunican a la Academia
de Ciencias de Estocolmo que era probable que en el ácido túngstico
[wolfrámico] se encontrara un metal nuevo. El ácido en cuestión formaba parte
de una "piedra pesada" (tung sten) de estructura química desconocida
hasta entonces. Juan José vuelve a España en Julio de 1782.
04 julio, 2013
Los hermanos Elhuyar y el wolframio (I)
El
siglo XVIII es una época de gran conmoción en la ciencia química, es una
centuria que muestra claramente la transición de unos modelos y terminologías
pseudocientíficas a otras más cercanas a la modernidad, es una etapa en la que
la publicación en 1789 del Traité
elementaire de Chimie de Lavoisier (1743-1794) produce una alteración de
los fundamentos de esta ciencia, similar a la que años antes había provocado
Newton con sus Principia. El mundo
químico asiste expectante a los estudios sobre la combustión, la síntesis del
agua, la modificación de la nomenclatura química… y personalidades como
Pristley, Scheele, Cavendisch, Furcroy, Berthollet, y muchos otros, son las
grandes impulsoras de la disciplina. En este contexto histórico nacieron los
hermanos Delhuyar.
28 mayo, 2013
Los partidarios de la lengua romance en la España científica del siglo XVI
En
España se dieron unas circunstancias que promocionaron la lengua romance; entre
éstas se puede destacar la utilización del castellano por Carlos I como
instrumento imperialista. Así, en 1536, llegó a pronunciar un discurso, ¡en
castellano!, ante el papa Pablo III y las diplomacias francesa y veneciana, lo
que iba en contra de los protocolos más tradicionales, que exigían el uso del
latín.
21 mayo, 2013
Los partidarios de la lengua latina en la España del siglo XVI
¿Por
qué se escribe en latín en la España científica del siglo XVI? ¿Qué razones
esgrimen los defensores del latín como lengua científica?
Uno
de los primeros argumentos a favor de la utilización de latín se basaba en su
universalidad: un libro escrito en latín podría ser leído por cualquier hombre
de ciencia de cualquier país, algo que no sucedería con las obras escritas en
lenguas vulgares. Algo parecido a lo que hoy ocurriría si alguien creyera que
sus trabajos científicos, publicados en una lengua diferente del inglés, iban a
ser leídos por la comunidad científica internacional. A esto había que añadir
el importante papel jugado por la imprenta ya que, si se publicaba en latín,
los impresores tenían menos problemas para difundir los textos científicos en
las diferentes ferias internacionales.
14 mayo, 2013
El lenguaje científico en el siglo XVI español
En
la Baja Edad Media, y en la península Ibérica, el catalán y el castellano
tenían una importancia muy superior a la que poseían en el resto del continente
las demás lenguas europeas y, quizás por ello, en 1492 se publicó en España la
primera gramática de una lengua romance, la Gramática
sobre la lengua castellana de Antonio de Nebrija (1441-1522). Sin embargo,
en el Renacimiento esta tradición de los años precedentes se vio, en gran
medida, interrumpida por la influencia del latín como lenguaje científico.
02 mayo, 2013
Duperier y la “sensibilidad” científica
De
Arturo Duperier (1896-1959) me he ocupado en otra entrada de este blog (http://espanaciencia.blogspot.com.es/2011/05/arturo-duperier-1896-1959-y-sus.html).
Ahora quiero narrar un penúltimo episodio en la vida de este físico español.
Los
científicos ingleses, conscientes de la valía del español, quieren ceder la
mayor parte de los aparatos con los que el abulense ha estado trabajando en el
Reino Unido porque, ajenos a formalismos políticos, desean no interrumpir la
continuidad investigadora del español, esté donde esté y, en palabras del ya
galardonado con el Nobel, Blackett: "como un tributo a su labor pionera en
este campo de variaciones temporales de rayos cósmicos durante su residencia en
Gran Bretaña".
09 abril, 2013
La Asociación Española para el Progreso de las Ciencias
En 1908 se
iban a celebrar en la capital aragonesa unas fiestas conmemorativas del
Centenario de los Sitios. Aprovechando esto, la Sección de Zaragoza de la Real Sociedad Española de Historia Natural
(RSEHN) propuso a la dirección nacional organizar en Zaragoza un
congreso nacional de naturalistas. La propuesta inicial se amplió a todos los
aspectos de la investigación científica. El entonces Presidente de la Sociedad,
Luis Simarro (1851-1921), se dirigió al muy influyente Segismundo Moret
(1833-1913) para que avalara el futuro congreso. No en vano este ex-catedrático
de Instituciones de Hacienda de la Universidad Central era un político de
raza que había sido varias veces Ministro (con Amadeo I, Alfonso XII, durante
la regencia de María Cristina y con Alfonso XIII), amén de Presidente
del Consejo de Ministros de España y Presidente del Congreso de los
Diputados de España.
03 marzo, 2013
La polémica de la ciencia española hoy
Al
pueblo español le han gustado siempre las banderías, partidarios de una teoría
se han enfrentado, a veces violentamente, con los opuestos a la misma,
defensores de un criterio se han enzarzado con los seguidores de la doctrina
contraria. Aunque es cierto que de la discusión y del debate sale la luz, a
veces lo que aflora es el amor propio y, en este caso, el resultado de la
controversia es estéril porque se justifica una afirmación sin los
conocimientos adecuados. Algo de esto ocurrió en la famosa "polémica de la
ciencia española” que ocupó buena parte de los ambientes culturales y
científicos de la España del siglo XIX.
23 febrero, 2013
1553, un magnífico relato de Ecología del Nuevo Mundo
En la importante obra de Pedro de Cieza
de León, La crónica del Perú, abundan
las referencias ecológicas y en el capítulo XLVI de la misma el cronista hace
un relato espléndido de lo que es un ecosistema; entremezcla datos geográficos,
etnográficos, antropológicos, botánicos, zoológicos, relaciones
interespecíficas, etc. Primeramente sitúa la región que va a describir de
manera global, encuentra concordancia entre la benignidad del clima y la
variedad de formas naturales, ubica exactamente la provincia de Puerto Viejo,
refiere los vegetales de la comarca, las especies zoológicas y las relaciones
entre las diferentes especies.
29 enero, 2013
La botánica del XVIII, el Jardín de Madrid y el impulso intelectual ilustrado
La
botánica fue, sin lugar a dudas, la ciencia de moda durante la Ilustración: era
objeto de interés de personas ociosas, de farmacéuticos, médicos e
instituciones: cátedras, academias y, evidentemente, los jardines se ocuparon
de reconocer, estudiar, catalogar y difundir el enorme y desconocido patrimonio
botánico que se encontraba en suelo español.
19 enero, 2013
El geómetra Eduardo Torroja
Eduardo Torroja es junto con José Echegaray y Zoel García de
Galdeano una de las personalidades más responsables del resurgir de la
matemática española después de muchos años de extrema decadencia.
Eduardo Torroja Caballé nació en Tarragona en 1847. Realizó
los estudios medios en el Instituto de su localidad, en el que su padre era
catedrático de Geografía e Historia, y en la Universidad Central de Madrid
obtuvo los grados de Bachiller en Ciencias (1864), Licenciado en Ciencias
(1866), Arquitecto (1869) y Doctor en Ciencias (1873).
En 1869 ingresó como ayudante en el Observatorio Astronómico
de Madrid, donde intervino en la triangulación geodésica de España.
08 enero, 2013
La creación de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas
Al finalizar el siglo
XIX España contaba con un buen plantel de científicos, no eran muchos, es
cierto, pero sí constituían una especie de catapulta desde la que se podrían
lanzar nuevos proyectos intelectuales. Era una prueba de que en nuestro país se
habían puesto algunos cimientos científicos a mediados de ese siglo sobre el
que se había creado un pequeño edificio.
En efecto, son años en los que personalidades como Jaime Ferrán i Clua
(1851-1929) en la medicina y bacteriología, Santiago Ramón y Cajal (1852-1934)
en la histología, Leonardo Torres Quevedo (1852-1936) en la ingeniería y la
matemática, Eduardo Torroja y Caballé (1847-1918) en la matemática, Carlos Ibáñez e Ibáñez de Ibero (1825-1891)
en la geodesia, Federico Olóriz Aguilera (1855-1912) en la medicina y
antropología, Odón de Buen y del Cos (1863-1945) en la biología, y muchos más
constituyen un buen elenco de intelectuales con un buen ganado prestigio
científico, en España y fuera de nuestras fronteras, que va a ser el punto de
partida de la ciencia del nuevo siglo.
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